Bairei gafu, Pl.64 (1905)

Kōno Bairei buvo garsus japonų dailininkas, knygų iliustratorius ir meno pedagogas. Jis gimė 1844 metais Kiote ir visą savo gyvenimą išliko glaudžiai susijęs su šiuo miestu, pasižymėjusiu gausia menininkų bendruomene. Bairei taip pat žinomas savo gimimo vardu – Yasuda Bairei.

Kōno Bairei priklausė Ukiyo-e mokyklai, kurios atstovai dažnai tapė kasdienio gyvenimo vaizdus, gamtą bei grožio scenas. Jis garsėjo kaip Kacho-e stiliaus tapytojas – šioje dailės kryptyje svarbiausi motyvai yra paukščiai ir gėlės. Tokia technika reikalavo ypatingo kruopštumo ir jautraus santykio su gamta.

Menininkas kūrė Meidži laikotarpiu (1868–1912), kai Japonija išgyveno dideles permainas, modernėjimą ir vakarietiškos kultūros įtaką. Kōno Bairei sugebėjo išsaugoti tradicinės japonų tapybos subtilumą bei grožį, tačiau kartu atsižvelgė ir į naujas menines kryptis.

Be tapybos ir iliustracijų, Bairei buvo reikšmingas meno mokytojas. Jis mokė daug jaunų kūrėjų, perdavė jiems tradicinius įgūdžius ir prisidėjo prie japonų meno tradicijų tęstinumo. Jo darbai iki šiol laikomi vienais nuostabiausių tradicinio japonų gamtos vaizdavimo pavyzdžių.