Rudolfas Ernstas buvo garsus austrų ir prancūzų tapytojas, grafikas bei keramikas, išsiskyręs savo orientalistiniais kūriniais. XIX amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus pradžioje šis menininkas pelnė pripažinimą vaizduodamas egzotiškų Rytų pasaulio kultūrų kasdienybę, architektūros fragmentus bei scenas, perteikdamas paslaptingą ir patrauklų pasaulį.

Ernstas buvo Vienos architekto Leopoldo Ernsto sūnus. Jo meniniai gebėjimai buvo anksti pastebėti ir skatinami tėvo, todėl Rudolfas vos penkiolikos pradėjo lankyti Vienos dailės akademiją. Šioje akademijoje įgytos stiprios akademinės žinios vėliau atsispindėjo jo brandžiame kūrybiniame braiže ir subtiliose kompozicijose.

Dalis mokymosi metų Rudolfas Ernstas praleido Romoje, kur gilinosi į žymių senųjų meistrų kūrinius – juos kopijuodamas ir analizuodamas. Sugrįžęs į Vieną, jis tobulino tapybos ir piešimo įgūdžius, mokydamasis pas tokius žinomus dailininkus kaip Augustas Eisenmengeris bei Anselmas Feuerbachas.

Vėliau, persikėlęs į Paryžių, Ernstas pradėjo kūrinius pasirašinėti vardu „Rodolphe Ernst“ ir pastebimai įsitraukė į parodų veiklą. Jo darbai išsiskyrė itin detalia ir kruopščia atlikimo maniera bei ypatingu gebėjimu perteikti rytietiškų motyvų grožį. Šiandien šie kūriniai vertinami tiek dėl meninės jų kokybės, tiek kaip reikšmingi orientalistinio meno pavyzdžiai.